Ся Ман уже год находился в обучении у Наставника магов. Юноша считал свою судьбу и выбор родителей в высшей степени несправедливыми и скучными. Вместо того, чтобы учиться обращаться с оружием, как большинство его сверстников, он вынужден был сидеть над старинными фолиантами и пытаться постигнуть силу стихий. Росянки, жуки, молодые прыгуны, огоньки, живущие в Окрестностях Города Мечей, одним своим видом вызывали острые приступы зевоты. Сколько можно на них тренироваться? Ся Ман был совершенно уверен, что легко справится, чего уж там, даже с Огромным Жуком в Пещере Огненных скал, но строгий Наставник не торопился давать юноше сложные задания.

Как и все его сверстники, молодой маг мечтал о богатстве и приключениях. Проводя много времени за чтением книг, Ся Ман узнавал историю и сказания Идеального мира. Как бы он хотел найти легендарное сокровище и стать одним из тех, о ком пишут в книгах! Никто не знает, что ждет впереди. Именно книги позволили Ся Ману обрести свое сокровище.

На Лунный Новый год наставник юного Ся Мана отправился к родственникам, живущим в Городе Драконов, оставив своего ученика одного на два дня. Очень быстро справившись с повседневными делами, Ся Ман заскучал и, чтобы убить время, взял с полки первую попавшуюся книгу. В первом же развороте он обнаружил старое письмо, явно адресованное наставнику. Забыв о судьбе кошки, которая умерла от любопытства, юноша начал читать послание.

Здравствуй, дорогой друг.

Находясь вдали от родного дома и друзей, я вижу все иначе. Детали, которые раньше казались незначительными, теперь вспоминаются особенно ярко, и каждая такая мелочь оказывается важной.

Я помню, как тебя называли великим, но не признанным. И в этом я тоже вижу особый знак. Ты не менялся под мнением толпы. Тебя не тревожило, когда твоя идея не находила понимания. Сильное желание и непоколебимая вера – вот то, что отличает тебя от остальных.

В странствиях познаешь не только мир, но и себя. В пути я приобрел бесценный опыт и услышал множество сказаний. Знаешь, а ведь я встречал упоминания и о твоих сыновьях.

Про Второго говорили, что он любил сражаться, а его портретом до сих пор украшают рукояти оружия. В легендах о Четвертом сыне говорится, что он любил чирикать и реветь, жил на пляже и боялся китов. Противоречивый Пятый предпочитал тишину и фейерверки, его изображение и сейчас можно встретить на курильницах и доспехах. Но мало кто помнит имя твоего Первого сына, а ведь это важно и является первым шагом на пути к сокровищу познания.

Много рассказывают о твоем Шестом сыне. Говорят, что он любил спортивные игры и состязания, в которых ему не было равных. В прошлом его считали символом долгой жизни и удачи. Помнишь ли ты сам, как его зовут? Если да, то сможешь легко сделать второй шаг на долгом пути.

Имя Восьмого является третьим шагом. Он любил надписи на статуях и колоннах, предпочитал быть рисунком, который оттеняет и украшает текст на пьедестале. Когда он писал, слова сплетались друг с другом. Казалось, будто они сами двигались вперед.

Особо уважаем твой Седьмой сын – судья. Говорят, что он был справедлив и увлечен общественной жизнью, что он легко мог отличить правду ото лжи и судить справедливо. Его глаза горели огнем, и он не упускал ничего. Он следил за торжественной и беспристрастной атмосферой в зале суда. Его имя является последним четвертым шагом.

Но все, что я слышал о твоем Девятом сыне, так это то, что он могущественный хранитель сокровищ, который поклялся подарить золото первому, кто сумеет дойти до него.

Еще я узнал, что если сделать четыре шага познания, то жемчужины в народном творчестве станут для тебя очевидными, и ты наконец-то сможешь встретиться со своим Девятым сыном.

Именно в таком виде сказания о сыновьях я записал на страницах энциклопедии. Вспоминай обо мне, читая ее.

Надеюсь, что совсем скоро мы встретимся.

С почтением, Ми.

«Какое странное письмо», - подумал Ся Ман. – «Непонятно, как назвал почитаемый Ми моего наставника? Что это за шаги такие? Где же скрывается Девятый сын? Я уверен, что совсем недавно читал что-то подобное. Стоп! Да это же...»

Не теряя больше ни минуты Ся Ман побежал в городскую библиотеку, где он надеялся найти Девятого сына и настоящий клад!

Молодой маг точно знал, что первый, кто пройдет все четыре шага, найдет Девятого сына и расскажет правильные ответы, получит 100 золотых и уникальный статус «Искатель сокровищ». Еще четверо правильно ответивших получат по 25 золотых.

Куда присылать ответы, станет понятно, когда пройдены все шаги. Принимаются только полные ответы, в которых есть имена наставника, сыновей и сам Девятый сын.

Удачи всем искателям!